El diario El Comercio cumplió 175
años de existencia. La historia del Perú está escrita en sus páginas, aunque es
pendular y extrema.
Fundado en 1839 El Comercio es
sinónimo de la familia Miro Quesada, propietaria desde 1875 y oriunda de Panamá
(cuando era provincia de Colombia), a quien le interesaban las actividades comerciales.
También permitía la publicación de "comunicados" pagados, porque en
el Perú ha sido costumbre criticar a quien sea, por lo que sea y en donde sea.
A partir de 1872 el diario empezó
a representar los intereses de la naciente "oligarquía" (las "40
familias") encarnada en el Partido Civil y la plutocracia de la República
Aristocrática, entre 1895 y 1919. Bajo la dictadura de Augusto Bernardino
Leguía, El Comercio no protestó por la corrupción y los atropellos. Sin
embargo, al caer el dictador, la familia Miro Quesada se volvió cruelmente
anti-leguiísta.
Imposible no hablar de El
Comercio sin mencionar la relación con el APRA. Desde las elecciones generales
de 1931 el diario fue ferozmente anti-aprista. En 1935 Antonio Miro Quesada y
su esposa fueron asesinados por el militante aprista adolescente Carlos Steel
Lafort afuera del Teatro Colón en Lima y ese antiaprismo llegó al fanatismo. El
Comercio no paró hasta conseguir que el gobierno de José Luis Bustamante y
Rivero rompa con el APRA en 1947 y lo declaré ilegal. Al año siguiente,
aplaudió el golpe de estado del general Manuel Odría.
Concentrado en condenar a la
"muerte civil" (ninguna mención de nombre y apellidos) a sus enemigos
(apristas o simpatizantes del APRA), El Comercio se volvió anacrónico: no tenía
primera plana, página editorial ni distinguía entre información y opinión. Ahí
se inició el cambio hacía el izquierdismo, a iniciativa de Francisco Miro
Quesada, y la modernización, por la competencia del diario La Prensa, propiedad
de Pedro Beltrán.
Durante tres décadas El Comercio
y La Prensa rivalizaron. La familia Miro Quesada se oponía a la libertad de
empresa y era partidaria del control de cambios, mientras Beltrán combatía las
nacionalizaciones y propugnaba la liberalización de precios. Además, El
Comercio no le perdonaba a La Prensa que Don Pedro fuera Presidente del Consejo
de Ministros y Ministro de Hacienda y Comercio en 1959, con beneplácito del
APRA.
Ese izquierdismo anti-aprista de
El Comercio hizo que apoyará la dictadura del general Juan Velasco Alvarado,
sin sospechar que en 1974 le arrebataría a la familia Miro Quesada la propiedad
del diario durante el proceso de "socialización" de la gran prensa
escrita. En 1980 el gobierno de Acción Popular devolvió el diario. Con el
gobierno del APRA en 1985 y el tipo de cambio preferencial para importar papel,
el antiaprismo de El Comercio amainó, pero al estallar la violencia política y
el desastre económico, apoyó la candidatura presidencial del escritor Mario
Vargas Llosa en 1990 y la dictadura de Alberto Fujimori en 1992.
A partir de 2001, El Comercio ha
sido editorialmente polémico, relativamente neutral y empresarialmente pujante.
En fin, ¡feliz cumpleaños El
Comercio!.
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